愛迪生作為大創(chuàng)業(yè)家的身份總被人們所忽視。實際上，愛迪生是兩百多年商業(yè)史上最成功的兼具發(fā)明家與企業(yè)家兩重身份于一身的人。

通過翻看《通用電氣成功全書》、《通用電氣案例：群策群力》、《他們改變了商業(yè)》、《締造帝國經(jīng)濟的50位巨人》等書中有關愛迪生和通用電氣公司的透徹分析文字，借助德魯克在《創(chuàng)新與企業(yè)家精神》一書對企業(yè)家愛迪生的剖析，我們還原出愛迪生的創(chuàng)業(yè)故事，并著重指出他所遭遇的成功陷阱。

創(chuàng)業(yè)是一種生活方式
從小愛做些小發(fā)明，搗鼓各類產(chǎn)品后，終于有了自己的專利，賣出專利獲得第一筆錢，之后就投建工廠，這便是愛迪生的創(chuàng)業(yè)軌跡。由此可看出，創(chuàng)業(yè)只是愛迪生日常工作的延續(xù)，愛迪生根本就沒把它當做多么重大的事情，套用當下流行詞匯：創(chuàng)業(yè)是一種生活方式。

一次，西部聯(lián)合公司的老總打算要購買愛迪生的一項專利時，問愛迪生多少錢才算合理？愛迪生鼓足勇氣想要5000美金，但是，他又覺得這筆數(shù)目太大了，沒勇氣說出口。“4萬美金怎么樣，能成交嗎？”他問愛迪生。

4萬美元，這就是愛迪生的創(chuàng)業(yè)資金，用這筆錢，愛迪生在紐瓦克開了一家自己的工廠。愛迪生聲稱，自己不是那種把錢鎖在保險柜的人，他很快雇傭了50名工人生產(chǎn)自動收報機和其他一些儀器，工廠的工人兩班倒，自己則擔當工頭。

之后生意興隆，愛迪生正式踏上了創(chuàng)業(yè)的漫漫征程，開始了偉大的發(fā)明生涯。在這座工廠，愛迪生做出了諸如蠟紙、油印機等的發(fā)明，從1872至1875年，愛迪生先后發(fā)明了二重、四重電報機……發(fā)明和創(chuàng)業(yè)點子源源不絕。1879年，愛迪生創(chuàng)辦“愛迪生電力照明公司”， 不到一年，白熾燈上市銷售；1882年9月，愛迪生首次在紐約珍珠街發(fā)動建設第一個電力照明廠；接下來是電氣化鐵路的試驗；對水泥生產(chǎn)的投資；在后來幾年中，蓄電池、無線電設備、有聲電影的發(fā)明，各種家用電器的發(fā)明等都花費了愛迪生這位創(chuàng)業(yè)大師的時間和天賦。

技術派創(chuàng)業(yè)家
愛迪生不僅是一位發(fā)明家，也是偉大的創(chuàng)業(yè)家。他很早就認識到，要想取得商業(yè)方面的成功，僅有技術遠遠不夠，所以，他一直致力于發(fā)明可供商業(yè)開發(fā)的產(chǎn)品項目。

兩大舉措證明他是一位企業(yè)家，而不是單純的發(fā)明者。

其一，愛迪生從一開始就追求系統(tǒng)地解決方案。愛迪生并不是惟一的發(fā)明燈泡的人，英國物理學家斯旺發(fā)明了燈泡。斯旺于1850年研制真空碳絲白熾燈泡的時候，愛迪生剛剛3歲。斯旺1879年1月制造出實用燈泡并安裝在家里，愛迪生的電燈當年10月才首次試驗成功。從技術上看，斯旺的燈泡更優(yōu)秀，于是愛迪生購買了斯旺的專利權，并將它們用于自己的燈泡生產(chǎn)中。

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