沒有用過Macintosh（俗稱Mac機(jī)），相信你也會見過iPod；連iPod也不知道的話，起碼也看過《反斗奇兵》、《超人特工隊》吧？市值約570億美元的蘋果計算機(jī)，創(chuàng)辦人兼現(xiàn)任行政總裁喬布斯創(chuàng)業(yè)以來，曾令蘋果寫下一項又一項驕人成績，但結(jié)果卻被“親生兒子”背叛，被迫黯然離開蘋果；只是，基于創(chuàng)業(yè)者獨有的頑強(qiáng)意志，令他成功爭回“撫養(yǎng)權(quán)”，帶領(lǐng)兒子走向另一個新階段，連帶使“次子”——Pixar受惠，成為另一個領(lǐng)域內(nèi)的霸者。
一如不少新世代企業(yè)家般，喬布斯并非系出名門、含著金鎖匙出世，1955年2月24日他出生時，乃是一名“孤兒仔”——親生母親是年輕的未婚媽媽，懷著喬布斯時仍是大學(xué)研究生。她認(rèn)為應(yīng)讓有大學(xué)學(xué)位的人收養(yǎng)兒子，所以原先選定一對律師夫婦為喬布斯的養(yǎng)父母，但他們在最后一刻反悔，而最終領(lǐng)養(yǎng)喬布斯的夫婦卻沒有大學(xué)畢業(yè)，男方更是連高中亦未畢業(yè)。后來，生母與養(yǎng)父母達(dá)成了“必會讓小孩子上大學(xué)”的協(xié)議，喬布斯才終于成為了該對夫婦的養(yǎng)子。
喬布斯的養(yǎng)父母只是藍(lán)領(lǐng)階級，雖然他們按照協(xié)議讓他上大學(xué)，就讀于“里德書院”（Reed College），但當(dāng)時18歲的喬布斯發(fā)現(xiàn)學(xué)費幾乎花光了養(yǎng)父母的畢生積蓄，而同時他亦不認(rèn)為念大學(xué)有何價值可言，很多知識并不是從學(xué)校可以學(xué)到。為免念一個不知有何作用的課程而花光父母的錢，因此他決定休學(xué)。
多年以后，功成名就的喬布斯在向史丹福大學(xué)學(xué)生演講時提到這段往事時表示：“當(dāng)時這個決定看來相當(dāng)可怕，可是現(xiàn)在看來，那是我這輩子做過最好的決定之一。”
“當(dāng)我休學(xué)之后，我再也不用上我沒興趣的必修課，把時間拿去聽那些我有興趣的課 …… 追尋好奇與直覺，我所駐足的大部分事物，后來看來都成了無價之寶。”
他舉例說，當(dāng)時里德書院校園里的每一張海報及抽屜卷標(biāo)上，盡是美麗的手寫字，因此令贊嘆不已的他跑去學(xué)書法，從而認(rèn)識了serif與san serif字體（注：二者為不同字體族科，serif指字的首尾有裝飾、字身線條粗幼不一的字體，如羅馬體或宋體；而san serif則指字的首尾無裝飾、字身線條一致的字體，如黑體、Arial等）、不同字母組合、變更字間距等活版印刷技術(shù)。這些看來沒有什么實際作用的知識，后來卻成為了Macintosh的致勝之道──Macintosh是首部可以印刷精美版面的計算機(jī)，具有多重字體、字距變動等功能，因而改寫了版面設(shè)計學(xué)的世界。
喬布斯一生的傳奇，可以說始于1971年。當(dāng)年16歲的他認(rèn)識了一位改變他人生的朋友──Apple計算機(jī)的發(fā)明人、時年21歲的沃茲尼亞克（Stephen Wozniak）。沃茲是一名計算機(jī)天才，而喬布斯則極富商業(yè)遠(yuǎn)見，二人一拍即合，成為莫逆之交。1976年，他說服沃茲將所發(fā)明的計算機(jī)裝配完成后出售；同年4月1日，伙同另一位朋友羅•韋恩（Ron Wayne），三個人在喬布斯養(yǎng)父的車庫中組成了日后改變計算機(jī)界的“蘋果計算機(jī)公司”。
喬布斯從商很有智慧，從他少年時車庫公司成立不久后爭取回來的訂單已可見一斑。
創(chuàng)業(yè)一個月后，喬布斯向當(dāng)?shù)赜嬎銠C(jī)商店推銷，店主保羅•泰瑞爾（Paul Terrell）表示愿訂購50部已完全裝配好的計算機(jī)。喬布斯當(dāng)時并沒有足夠財力，但仍致力爭取訂單，為籌備資金，除出售私人物品外，更到大型電子零件分銷商Cramer Electronics訂購零件。面對這名身無分文的年輕小伙子，店鋪經(jīng)理質(zhì)疑他未必有能力結(jié)帳，但喬布斯向他說：“我有一份計算機(jī)商店的50部計算機(jī)訂單，付款條件是貨到付款，如果你給我30天付款期，我可以在期限內(nèi)把計算機(jī)裝配完成并送貨，再付清帳款。”經(jīng)理驚訝于他的堅韌而答應(yīng)要求。三人在車庫內(nèi)日以繼夜地裝配及測試計算機(jī)，終于在期限前將這批后來被命名為“Apple I”的計算機(jī)如期送貨，零售價666.66美元，為蘋果賺取了首筆創(chuàng)業(yè)資金。
“Apple I”有著當(dāng)時其它同類計算機(jī)無可比擬的優(yōu)點──當(dāng)時大多數(shù)的計算機(jī)均沒有顯示器，但“Apple I”卻以電視作為顯示器；主機(jī)的ROM（只讀存儲器）包括了引導(dǎo)指令（Bootstrap）代碼，因而更易于激活；此外，還設(shè)有一個用于裝載和儲存程序的卡式磁帶接口，以1200位/秒速度運行。以今日的目光來看，“Apple I”當(dāng)然簡陋得可憐，但在30年前，它卻是劃時代設(shè)計，發(fā)明者沃茲更獲得“設(shè)計大師”的美譽(yù)，時至今日他仍是不少硅谷IT人的偶像。
第一代蘋果計算機(jī)只生產(chǎn)了200部，真正讓世界震驚的是Apple II。1977年1月，蘋果正式注冊成為蘋果計算機(jī)有限公司，同年4月，喬布斯將Apple II帶到首屆的西岸計算機(jī)展覽會（West Coast Computer Fair）中亮相，結(jié)果一鳴驚人，被業(yè)界譽(yù)為締造家庭計算機(jī)市場的產(chǎn)品，銷量一下子大增，在80年代已售出數(shù)以百萬部計，營業(yè)額突破1億美元。
不過，發(fā)跡后的蘋果雖然仍是三人行，但組合已有所不同──創(chuàng)辦人之一的韋恩在76年退出，換入了風(fēng)險投資者馬庫拉（Mike Markkula）。馬庫拉注資9.2萬美元及與喬布斯聯(lián)署25萬美元銀行貸款。他的眼光換來回報，1980年蘋果上市時，市值已達(dá)12億美元；1981年，喬布斯取代馬庫拉成為蘋果行政總裁。
在1982年年營業(yè)額已達(dá)20億美元的蘋果，獲選為《Fortune》500巨企之一，成為首間創(chuàng)辦五年內(nèi)入榜的公司。1983年，躊躇滿志的喬布斯公開表示，蘋果創(chuàng)造了300位百萬富翁。只不過，就是這一年，喬布斯作了一個可說是福也可說是禍的決定──聘請前百事可樂公司主管史考特（John Sculley）擔(dān)任蘋果的行政總裁。
少年得志，往往便會過分自信。30歲不到便已名成利就的喬布斯，結(jié)果卻在30歲那年慘遭滑鐵盧──由于與自己找來的行政總裁史考特不和，但董事局卻一力支持史考特，令喬布斯被迫退出蘋果。
導(dǎo)致喬布斯與史考特反目，原因始于令A(yù)pple名留青史的Macintosh及喬布斯以女兒之名命名的新型計算機(jī)“Apple Lisa”。當(dāng)時，喬布斯對“Apple Lisa”信心十足，過分專注發(fā)展，對其他事情置若罔聞，包括Macintosh，但史考特則認(rèn)為Macintosh潛力遠(yuǎn)勝Lisa，兩人自始不咬弦。兩人之爭，以喬布斯落敗告終。董事局認(rèn)同史考特對Macintosh的看法，并于1985年請走了喬布斯。自創(chuàng)業(yè)起便未吃過敗仗的喬布斯，首次嘗到了人生的第一個低谷。
喬布斯在一次演講中講述這次經(jīng)歷，表示：“曾經(jīng)是我整個成年生活重心的東西不見了，令我不知所措。有幾個月，我實在不知道要干什么好。我覺得我令企業(yè)界的前輩們失望──我把他們交給我的接力棒弄丟了。我見了HP的創(chuàng)辦人David Packard及Intel的創(chuàng)辦人Bob Noyce，跟他們說我很抱歉把事情搞砸得很厲害了。我成了公眾的負(fù)面示范，我甚至想要離開硅谷。”
不過，離開蘋果并不代表離開計算機(jī)界。經(jīng)過連番的思索后，喬布斯發(fā)現(xiàn)自己真心喜愛這個行業(yè)，于是決定東山再起。1986年，他開設(shè)了NeXT計算機(jī)公司，并發(fā)展出NeXT計算機(jī)及NeXT Step操作系統(tǒng)；同年，他基于興趣以1,000萬美元向《星球大戰(zhàn)》導(dǎo)演及策劃《奪寶奇兵》系列的佐治•盧卡斯（George Lucas）買下其電影公司（Lucasfilm）的計算機(jī)動畫部門，創(chuàng)立Pixar動畫制作室。
NeXT計算機(jī)與Apple Lisa一樣，基于太前衛(wèi)而生意淡薄，反而Pixar卻成為全世界最成功的計算機(jī)動畫公司，處女作《反斗奇兵》（Toy Story）是史上首部完全以3D計算機(jī)特效制作的動畫長片，一經(jīng)推出，已名震整個電影界。緊接下來，Pixar制作成為票房保證，《海底奇兵》（Finding Nemo）、《蟲蟲特攻隊》（A Bug's Life）、《怪獸公司》（Monster, Inc.）、《超人特工隊》（The Incredibles）等等，無一不賣個滿堂紅，《海底奇兵》更在2003年打破動畫王國迪士尼皇牌電影《獅子王》的全球總票房長勝紀(jì)錄。
離開蘋果是創(chuàng)意之始在喬布斯離開蘋果的同時，史考特執(zhí)掌蘋果帥印，Macintosh在1984年推出后取得巨大成功，而87年推出的Mac II，每月銷量更高達(dá)5萬部。不過，史考特作風(fēng)保守，而計算機(jī)行業(yè)又是最講究反應(yīng)迅速的一個行業(yè)，因而令蘋果的發(fā)展步伐逐漸落后于其它同業(yè)。而最重要的一個致命傷，是蘋果計算機(jī)采用Mac OS操作系統(tǒng)，與流行的軟硬件俱不兼容，因而大大阻礙了發(fā)展，在這個情況下，兼容性強(qiáng)的微軟操作系統(tǒng)乘時而起，迅速將蘋果的市場份額搶奪過來。蘋果踏入成立以來最嚴(yán)峻的日子，而95年微軟推出的Windows 95更令情況雪上加霜。
蘋果管理層在請走了史考特后，亦曾經(jīng)聘用Michael Spindler和Gilbert Amelio擔(dān)任行政總裁，但二人都未能挽蘋果于既倒。1996年，蘋果以4億美元向喬布斯買下NeXT技術(shù)以求力挽狂瀾，但仍無法扭轉(zhuǎn)虧損命運，蘋果陷入破產(chǎn)邊緣，華爾街分析員幾乎一邊倒放棄這只曾經(jīng)風(fēng)靡一時的科技股。無計可施的董事局在1997年請喬布斯回巢，重整旗鼓。
喬布斯在后來講述這件往事時，甚至直言：“現(xiàn)在看來，被蘋果計算機(jī)開除，是我所經(jīng)歷過最好的事情。成功的沉重被從頭來過的輕松所取代，每件事情都不那么確定，讓我自由進(jìn)入這輩子最有創(chuàng)意的年代。”
從1985年被請出局到1997年回巢，這12年間，喬布斯不單只成功東山再起，反攻蘋果，更以Pixar打下計算機(jī)動畫的江山，為日后事業(yè)的另一個高峰鋪路。
對于這條漫長的“回歸路”，喬布斯得到的體會是：你必須要找到自己喜歡的工作。
“我很確定，如果當(dāng)年蘋果計算機(jī)沒開除我，就不會發(fā)生這些事情。這帖藥很苦口，可是我想蘋果計算機(jī)這個病人需要這帖藥。有時候，‘人生’會用磚頭打你的頭。不要喪失信心。我確信，我愛我所做的事情，這就是這些年來讓我繼續(xù)走下去的唯一理由 …… 你的工作將填滿你人生的一大部分，唯一獲得真正滿足的方法就是做你相信是偉大的工作，而唯一做偉大工作的方法是愛你所做的事。”
“回家”后的喬布斯，采取多個策略挽救垂危的蘋果，包括縮短戰(zhàn)線，將開發(fā)中的15種產(chǎn)品減至4種，并且裁員節(jié)流；其次，將蘋果定位為消費市場，以家用型計算機(jī)為主；第三，拓展銷售渠道，找來CompUSA成為全美獨家銷售商，令Mac機(jī)銷量大增；還有，就是與宿敵微軟和解，以獲得微軟的1.5億美元投資及繼續(xù)為蘋果開發(fā)軟件。經(jīng)過一輪的開源節(jié)流及調(diào)整策略，蘋果重整陣營，而在1998年推出以外形取勝的iMac，更成為蘋果的復(fù)活之作。
iMac的劃時代設(shè)計，除了其優(yōu)雅流線外形外，最特別的是它是當(dāng)時體積最小、功能最全面的桌面計算機(jī)，改變了用家對計算機(jī)的傳統(tǒng)印象；再加上，喬布斯花上逾億美元大打廣告戰(zhàn)，以“Think Different”來為iMac重塑形象。結(jié)果，一個“型”字，令iMac在美國及日本熱賣，三年內(nèi)賣出500萬部，亦令蘋果安然度過財政危機(jī)。
其后，2002年的創(chuàng)意之作：iPod，更進(jìn)一步使蘋果再次成為科技潮流界的領(lǐng)導(dǎo)者。iPod最初只是Mac專用產(chǎn)品，但因見大受市場歡迎，而加入了兼容Windows的功能，在2004年iPod已躍居全美最受歡迎的數(shù)碼音樂播放器，市占率達(dá)五成；現(xiàn)時，iPod總銷量已逾1,000萬部，為蘋果帶來巨大的利潤，連亦敵亦友的微軟主席蓋茨（Bill Gates）亦不得不說：“iPod是一件了不起的產(chǎn)品。”
iPod與iMac的成功，喬布斯是最大的功臣。他是個完美主義者，重視產(chǎn)品的品味及文化，常常將已完成的產(chǎn)品推倒再來；有人說他要求苛刻，但對完美的追求卻往往能夠令產(chǎn)品的外形設(shè)計更上一層樓。
事實上，自從喬布斯重返蘋果以來，該公司已經(jīng)推出了多款讓用戶如癡如醉的潮流產(chǎn)品，如iBook、冰塊造型的Cube，并打造了與一般形象冰冷的科技產(chǎn)品迥異的iMac文化來——漂亮簡約的設(shè)計，令Mac用戶搖身一變成為品味一族。
2005年底，喬布斯宣布舍棄多年合作伙伴Motorola，改而開始采用Intel芯片，一改創(chuàng)業(yè)以來沿用的芯片系統(tǒng)，令Mac機(jī)與一般PC的兼容性更強(qiáng)，令Mac由過往以專業(yè)用戶為主的層面，進(jìn)一步在平民中普及起來。
創(chuàng)意與科技的結(jié)合是喬布斯的營商理念，不但令蘋果起死回生，同時亦在Pixar引證了他的成功之道。1995年上市的Pixar現(xiàn)市值已逾70億美元，是世界上最成功的電影動畫制作公司，吸引了自1991年起合作的迪士尼垂青，提出74億美元的收購協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，持有Pixar50.6%股份的喬布斯將獲邀加入迪士尼董事局，而喬布斯亦將擁有迪士尼6%股份，成為最大的個人股東，預(yù)期交易將于今年中完成。雖然喬布斯已表態(tài)無意出任迪士尼主席，但市場對此反應(yīng)正面，相信Pixar與喬布斯的加入，可以令迪士尼一洗頹風(fēng)。
由掃地出門，至以創(chuàng)新科技潮流產(chǎn)品令蘋果重拾昔日光輝，喬布斯重新走到人生高峰。但不幸的是，他在高峰邊緣再遇上人生的低谷——2004年，發(fā)現(xiàn)患上胰臟癌。醫(yī)生告訴他，那幾乎可以確定是一種不治之癥，大概只能活三到六個月，并建議他回家準(zhǔn)備身后事。
即使一個人能夠克服任何困難，但惟獨死亡是沒有人逃得過的最終目的地。不幸中之大幸，喬布斯在極度沮喪下獲得一個“好”消息——他所患的是一種極罕見的癌癥、也是少數(shù)有機(jī)會康復(fù)的胰臟癌。死里逃生的喬布斯，此后不停思索有關(guān)活著的問題。
他在其后一次演講中提到：“當(dāng)我17歲時，我讀到一則格言，好象是‘把每一天都當(dāng)成生命中的最后一天，你就會輕松自在。’這對我影響深遠(yuǎn)，在過去33年里，我每天早上都會照鏡子，自問：‘如果今天是此生最后一日，我今天要干些什么？’每當(dāng)我連續(xù)太多天都得到一個‘沒事做’的答案時，我就知道我必須有所變革了。提醒自己快死了，是我在人生中下重大決定時，所用過最重要的工具。”
重病的經(jīng)歷，令這位向以大膽創(chuàng)新、獨具慧眼見稱的商業(yè)奇才學(xué)會了抓緊時間。他在演講中對大學(xué)生們所說的話，足以說明了他的想法：
“你們的時間有限，所以不要浪費時間活在別人的生活里。不要被信條所惑——盲從信條就是活在別人思考結(jié)果里。不要讓別人的意見淹沒了你內(nèi)在的心聲。最重要的，擁有跟隨內(nèi)心與直覺的勇氣，你的內(nèi)心與直覺多少已經(jīng)知道你真正想要成為什么樣的人。任何其它事物都是次要的。”
熱愛計算機(jī)業(yè)的喬布斯在舞臺上仍然光芒四射，“為自己而活”已成為他的人生信條。

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