缺陷責(zé)任期條款的性質(zhì)
缺陷責(zé)任期條款的性質(zhì) 在某些格式施工合同中，缺陷責(zé)任期條款均會給予發(fā)包商權(quán)利，在工程竣工后要求承包 商返回施工現(xiàn)場及改正在缺陷責(zé)任期內(nèi)可能會出現(xiàn)的缺陷。 缺陷責(zé)任期條款一般被認(rèn)為對于發(fā)包商及承包商均有好處。這是因?yàn)橛沙邪倘ジ恼?陷的成本，通常會比由發(fā)包商去雇用對該工程并不了解的另一承建商進(jìn)行改正的成本為 低。所以缺陷責(zé)任期條款亦會被視為不僅將改正工程缺陷的責(zé)任加于承包商身上，亦同 時(shí)賦予承包商權(quán)利要求發(fā)包商允許進(jìn)行有關(guān)改正。這意味著如果發(fā)包商沒有給予承包商 一個(gè)改正缺陷的適當(dāng)機(jī)會，可能無法獲償雇用另一承建商去改正缺陷的較高的費(fèi)用。 承包商改正缺陷責(zé)任程度 承包商改正在缺陷責(zé)任期內(nèi)出現(xiàn)的缺陷責(zé)任程度，會因合同條款而有分別。不同的用字 會給予承包商不同的責(zé)任。 兩種常見的缺陷責(zé)任期條款為：承包商須修理、矯正及改正（repair, rectify and make good）任何在缺陷責(zé)任期內(nèi)出現(xiàn)的缺陷；或承包商須在缺陷責(zé)任期內(nèi)保養(yǎng)（maintain） 有關(guān)工程。 第一種缺陷責(zé)任期條款是規(guī)定承包商有責(zé)任改正在有關(guān)期間內(nèi)出現(xiàn)的缺陷。任何在這期 間屆滿后出現(xiàn)的缺陷都不會在這種條款范圍內(nèi)，而且承包商的責(zé)任并不包括改正任何工 程上出現(xiàn)的意外損害。而第二種缺陷責(zé)任期條款是規(guī)定承包商有責(zé)任維護(hù)工程，在缺陷 責(zé)任期內(nèi)使其保持在缺陷責(zé)任期開始時(shí)的狀況。所以一般而言，第二種條款所規(guī)定的責(zé) 任會比單單改正缺陷的為大。不過這種條款通常都會連帶給予承包商權(quán)利，以獲得進(jìn)行 任何并非因?yàn)槌邪坛鲥e(cuò)所引致的缺陷改正工程費(fèi)用。 在大部份的施工合同，承包商的責(zé)任通常會包括改正任何缺陷，不論是否由于承包商出 錯(cuò)。但是，如果有關(guān)缺陷并非因?yàn)槌邪坛鲥e(cuò)，這些改正工程的費(fèi)用都會由發(fā)包商負(fù)責(zé) 。 一般缺陷責(zé)任期條款都會規(guī)定，在承包商有責(zé)任改正缺陷前，發(fā)包商必須給予承包商有 關(guān)缺陷的通知。原因是在工程竣工后，承包商都會將施工場地交回發(fā)包商使用，而且缺 陷通常都只會在使用期才出現(xiàn)，所以承包商無法知道竣工后是否出現(xiàn)任何缺陷。 某些格式施工合同亦會規(guī)定，建筑師作為發(fā)包商的代理人須要在缺陷責(zé)任期屆滿前準(zhǔn)備 一份清單，列出工程上出現(xiàn)而仍未被改正的缺陷，并將這清單連同要求改正的指令交予 承包商。承包商須于一特定時(shí)間內(nèi)改正清單上列出的缺陷。即使在缺陷責(zé)任期屆滿后， 承包商有關(guān)的責(zé)任仍會繼續(xù)。 缺陷責(zé)任期屆滿后的責(zé)任 發(fā)包商及承包商經(jīng)常都會提出一個(gè)問題：承包商是否須要就缺陷責(zé)任期屆滿后才出現(xiàn)的 缺陷負(fù)上責(zé)任？ 如果缺陷是由于承包商沒有按照合同規(guī)定施工而引起的，會構(gòu)成承包商本身違約。在普 通法之下，發(fā)包商便有權(quán)在法例所規(guī)定的時(shí)限內(nèi)，提起違約賠償訴訟。 在英國及香港特區(qū)，有關(guān)一般合同之訴訟時(shí)限為六年，而有關(guān)契約合同（deed）則為十 二年，由訴訟因由（cause of action）產(chǎn)生日期起計(jì)。通常有關(guān)施工不符合同規(guī)定的訴訟因由最遲會在實(shí)際上或具體 上竣工時(shí)產(chǎn)生。 除非合同另有明確規(guī)定，缺陷責(zé)任期條款不會撤銷發(fā)包商追討承包商因工程出現(xiàn)缺陷的 違約賠償權(quán)利。但如果發(fā)包商選擇就缺陷責(zé)任期內(nèi)出現(xiàn)的缺陷向承包商追討損失賠償， 而不行使本身權(quán)利要求承包商按缺陷責(zé)任期條款改正缺陷的話，發(fā)包商可追回的賠償額 很可能只限于如由承包商去改正缺陷的成本額，而非發(fā)包商實(shí)際所支付之費(fèi)用（如較前 者為高的話）。 英國上訴庭最近一個(gè)案例亦已確定這種看法（見Pearce and High v. Baxter and Baxter [1999] B.L.R. 101 CA）。在該案中，法院認(rèn)為如果發(fā)包商沒有給予承包商通知有關(guān)在缺陷責(zé)任期內(nèi)出現(xiàn)的 缺陷，并且安排由其他承建商在缺陷責(zé)任期屆滿后改正那些缺陷，及因此使承包商失去 以較低的成本改正那些缺陷的機(jī)會時(shí)，發(fā)包商未必能夠向承包商追討超出如果承包商獲 得通知并且被要求去改正那些缺陷時(shí)所需之成本的那部份費(fèi)用。 國內(nèi)的情況 國內(nèi)現(xiàn)時(shí)使用的施工合同大部份已明確加入與前述相似的缺陷責(zé)任期條款。但不同的是 ，在大部份普通法管轄地區(qū)，缺陷責(zé)任期條款的規(guī)定是合同上的問題；但是在國內(nèi)，發(fā) 包商與承包商在缺陷責(zé)任期條款下，各自的權(quán)利及責(zé)任，亦同時(shí)由《建筑法》及《合同法》 所規(guī)定。所以在監(jiān)管發(fā)包商及承包商權(quán)責(zé)方面，國內(nèi)的有關(guān)法規(guī)可能比其他普通法管轄 地區(qū)更為完整。 根據(jù)該《建筑法》及《合同法》，如果承包商在施工中偷工減料的，使用不合格的建筑材料 、建筑構(gòu)配件和設(shè)備的，或者有其他不按照工程設(shè)計(jì)圖紙或者施工技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)施工的行為 的，須負(fù)責(zé)改正；如果造成建筑工程質(zhì)量不符合規(guī)定的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的，承包商更須負(fù)責(zé)返 工、修理，并賠償因此造成的損失。 承包商在竣工后仍須負(fù)責(zé)改正缺陷的期間（在《建筑法》中稱為"保修期"）之長短會因工 程種類而有別。例如有關(guān)屋頂防滲漏的工程保修期為五年。如果施工合同中所規(guī)定的缺 陷責(zé)任期比法規(guī)所訂明的保修期為短，應(yīng)以有關(guān)法規(guī)的保修期為準(zhǔn)。 除了改正缺陷的責(zé)任外，《建筑法》更規(guī)定承包商交付竣工驗(yàn)收的建筑工程時(shí)，必須有經(jīng) 簽署的工程保修書保證建筑物合理壽命年限內(nèi)能正常使用，特別是有關(guān)地基基礎(chǔ)及主體 結(jié)構(gòu)工程質(zhì)量。如果承包商不履行保修義務(wù)或者拖延履行保修義務(wù)的，有關(guān)部門可豗令 改正；承包商并須對在保修期內(nèi)因屋頂、墻面滲漏、開裂等質(zhì)量缺陷造成的損失，承擔(dān) 賠償責(zé)任。
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