第四方物流是個剛剛出現(xiàn)的概念，隨著ACCENTURE公司在一篇報告中提到第四方物流這個全新的概念，引起了國內(nèi)外理論界和實務(wù)界的濃厚興趣和極大關(guān)注。到底什么是第四方物流？第四方物流具有哪些基本特點？作者從物流發(fā)展的歷史回顧和第四方物流的一些基本特點這兩個方面來給大家揭開第四方物流的神秘面紗，使大家對第四方物流有個清晰的了解和認(rèn)識。

一、物流發(fā)展的歷史回顧

現(xiàn)實的經(jīng)濟(jì)活動分為生產(chǎn)活動、流通活動和消費(fèi)活動三個方面。隨著市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，為了解決在商品流通過程中出現(xiàn)的生產(chǎn)時間和消費(fèi)時間的不一致、生產(chǎn)場所和消費(fèi)場所的不一致所造成的分離而出現(xiàn)了物流活動。物流就是為滿足消費(fèi)者需求而進(jìn)行的對原材料、半成品、最終產(chǎn)品和相關(guān)信息從起始點到消費(fèi)地點的有效流動。隨著經(jīng)濟(jì)環(huán)境、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，物流對企業(yè)而言，是繼勞動力和自然資源之后的“第三利潤源泉”。

隨著信息技術(shù)的飛速發(fā)展、經(jīng)濟(jì)全球化市場的形成，企業(yè)之間的競爭日益激烈，企業(yè)逐漸轉(zhuǎn)向只注重自己的核心業(yè)務(wù)，充分發(fā)揮核心競爭優(yōu)勢，將非核心業(yè)務(wù)交由其它企業(yè)完成。就物流活動來說，在60年代，企業(yè)主要注重以最低的成本把產(chǎn)品有效的送達(dá)到顧客那里，企業(yè)關(guān)注的是產(chǎn)成品到消費(fèi)者的物流環(huán)節(jié)，比如：成品存貨、運(yùn)輸、訂單處理、倉儲、包裝等等。一般來說，每個企業(yè)都有自己的倉儲和運(yùn)輸部門來負(fù)責(zé)把產(chǎn)成品送到消費(fèi)者手中。

后來，到了70年代和80年代，企業(yè)發(fā)現(xiàn)把需求預(yù)測、需求計劃和倉儲、運(yùn)輸?shù)冉Y(jié)合起來進(jìn)行管理，可以大大提高效益。而且，企業(yè)在不斷的物流管理實踐中發(fā)現(xiàn)，與其自己來負(fù)責(zé)這樣綜合的物流管理，還不如把它外包給專業(yè)的物流公司來負(fù)責(zé)，企業(yè)只注重自己的核心業(yè)務(wù)。于是在這樣的情況下，誕生了第三方物流。

到了90年代，企業(yè)開始把著眼點放開到物流活動的整個過程，包括原材料的供應(yīng)和產(chǎn)品的分銷，這樣就逐漸出現(xiàn)了制造商、供應(yīng)商、分銷商和物流公司合作和聯(lián)盟的趨勢，也就是供應(yīng)鏈的概念。要實現(xiàn)對整個供應(yīng)鏈的管理，傳統(tǒng)的生產(chǎn)和倉儲企業(yè)、第三方物流顯得無能為力。于是在這種情況下，誕生了第四方物流。到底什么叫做第四方物流？第四方物流具有哪些基本特點了？

二、第四方物流的基本特點

（一）第四方物流提供了一整套完善的供應(yīng)鏈解決方案

第四方物流集成了管理咨詢和第三方物流服務(wù)商的能力，不僅能夠降低實時操作的成本，還可以通過優(yōu)秀的第三方物流、信息技術(shù)公司和管理咨詢公司之間的聯(lián)盟，為客戶提供最佳的供應(yīng)鏈解決方案，而這種方案僅僅通過上述聯(lián)盟中的一方是難以解決的，必須通過上述聯(lián)盟齊心協(xié)力才能實現(xiàn)。第四方物流的供應(yīng)鏈解決方案共有四個層次——執(zhí)行、實施、變革和再造。

1. 執(zhí)行：主要是指由第四方物流負(fù)責(zé)具體的多個供應(yīng)鏈職能和流程的正常運(yùn)作。第四方物流承接多個供應(yīng)鏈職能和流程的運(yùn)作，其工作范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了傳統(tǒng)的第三方物流的運(yùn)輸管理和倉庫管理的運(yùn)作，具體包括制造、采購、庫存管理、供應(yīng)鏈信息技術(shù)、需求預(yù)測、網(wǎng)絡(luò)管理、客戶服務(wù)管理和行政管理等職能。盡管一家公司可以把所有的供應(yīng)鏈活動外包給第四方物流，但是通常的第四方物流只是負(fù)責(zé)供應(yīng)鏈功能和流程的一些關(guān)鍵部分。

2. 實施：第四方物流的實施包括了流程的一體化、系統(tǒng)的繼承和運(yùn)作的銜接。一個第四方物流服務(wù)商可以幫助客戶實施新的業(yè)務(wù)方案，包括業(yè)務(wù)流程的優(yōu)化、客戶公司和服務(wù)供應(yīng)商的系統(tǒng)集成。在這種模式下，客戶通常可以將具體業(yè)務(wù)的運(yùn)作轉(zhuǎn)交給第四方物流的項目運(yùn)作小組。在項目實施的過程中，要重視組織的變革，因為“人”的因素往往是第四方物流管理具體業(yè)務(wù)時成敗的關(guān)鍵，一定要避免優(yōu)秀方案實施時因為人的因素而失敗。最大的目標(biāo)，就是避免把一個設(shè)計的非常好的策略和流程實施的非常無效，因而局限了方案的有效性，影響了項目的預(yù)期效果。

3. 變革：通過新技術(shù)實現(xiàn)各個供應(yīng)鏈職能的加強(qiáng)。變革主要是改善供應(yīng)鏈某一具體環(huán)節(jié)的職能，包括銷售和運(yùn)作計劃、分銷管理、采購策略和客戶支持等。在這一層次上，SCM技術(shù)對方案的成敗變得至關(guān)重要，高明的SCM技術(shù)，加上先進(jìn)的戰(zhàn)略思維、流程再造和卓越的組織變革管理，共同組成第四方物流的最佳方案，對供應(yīng)鏈進(jìn)行整合和改善。

4. 再造：供應(yīng)鏈過程的協(xié)作和供應(yīng)鏈過程的再設(shè)計，這是第四方物流的最高境界。供應(yīng)鏈流程的真正改善要通過供應(yīng)鏈中各個參與企業(yè)的通力協(xié)作，將各個環(huán)節(jié)的計劃和運(yùn)作協(xié)調(diào)一致來實現(xiàn)。再造過程就是基于傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈管理咨詢技巧，使得公司的業(yè)務(wù)策略和供應(yīng)鏈策略協(xié)調(diào)一致；同時SCM技術(shù)在這一過程中又起到了催化劑的作用，整合和優(yōu)化了供應(yīng)鏈內(nèi)部和與之交叉的供應(yīng)鏈的運(yùn)行。

（二）通過影響整個供應(yīng)鏈來增加價值

第四方物流充分利用了一批服務(wù)提供商的功能，包括第三方物流、信息技術(shù)供應(yīng)商、合同物流供應(yīng)商、呼叫中心、電信增值服務(wù)商等等，再加上客戶的能力和第四方物流自身的優(yōu)勢。總之，第四方物流通過提供一個全方位的供應(yīng)鏈解決方案來滿足企業(yè)面臨的廣泛而復(fù)雜的需求，它關(guān)注供應(yīng)鏈管理的各個方面，既提供持續(xù)更新的優(yōu)化的技術(shù)方案，同時又能滿足客戶的獨(dú)特需求。

（三）相對于第三方物流而言，第四方物流獨(dú)立生存的能力不強(qiáng)

第四方物流獨(dú)立生存的能力不強(qiáng)，但是如果與第三方物流結(jié)盟，其生存能力可能會有較大的提高。第四方物流的思想必須依靠第三方物流的實際運(yùn)作來實現(xiàn)并得到驗證，第三方物流又迫切希望得到第四方物流在優(yōu)化供應(yīng)鏈流程和方案方面的指導(dǎo)，它們的價值在于“共生”。第三方物流為客戶提供所有的或一部分供應(yīng)鏈物流服務(wù)，以獲取一定的利潤。但是，在實際運(yùn)作中，第三方物流缺乏對整個供應(yīng)鏈進(jìn)行運(yùn)作的戰(zhàn)略性專長和真正的整合整個供應(yīng)鏈流程的相關(guān)技術(shù)，而第四方物流可以不受約束的將每一個領(lǐng)域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳的物流服務(wù)，進(jìn)而形成最優(yōu)的物流方案或供應(yīng)鏈管理方案，能真正的低成本運(yùn)作，實現(xiàn)最大范圍的資源整合。

（四）相對于第三方物流而言，第四方物流將會更加借助于信息技術(shù)

隨著物流管理的發(fā)展，第四方物流更加注重下面三個能力的要求。第一個能力是要管理好第三方物流提供商的活動和其中所包含的戰(zhàn)略性和營運(yùn)性因素，第二種能力是管理知識的可得性和可利用性，第三種能力是信息技術(shù)管理的能力。

在這里必須強(qiáng)調(diào)的是供應(yīng)鏈中各合作成員要通過信息公開共有、計劃共有、業(yè)務(wù)共同化等制度建設(shè)，積極地為合作方提供利益。

另外建立用計算機(jī)連接的能夠反映物流、信息流的綜合系統(tǒng)是第四方物流進(jìn)行供應(yīng)鏈管理必不可少的條件。

隨著信息管理的日益重要，第四方物流需要制定一個包括企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)、決策支持系統(tǒng)合適的真正有效的信息技術(shù)策略。近年來在SCM技術(shù)方面的突破使得第四方物流能夠?qū)φ麄€供應(yīng)鏈有一個全面的、實時的“全景式”的掃描。信息技術(shù)能力已經(jīng)可以覆蓋所有影響企業(yè)競爭能力的諸方面，包括產(chǎn)品流的可視性、事件管理和績效管理等。

信息技術(shù)能夠提供實時信息，幫助企業(yè)在必要的時候重新調(diào)整產(chǎn)品流，并且預(yù)測內(nèi)向和外向的流量。此外，還可以幫助用戶對供應(yīng)鏈上的各個層次的績效數(shù)據(jù)進(jìn)行量化和對績效進(jìn)行跟蹤，同時尋找機(jī)會進(jìn)行持續(xù)改善。虛擬企業(yè)完全可以由虛擬的物流外包商來提供端到端的供應(yīng)鏈服務(wù)。這樣新興的信息技術(shù)將會使第四方物流有能力為服務(wù)供應(yīng)商、客戶及其供應(yīng)鏈伙伴提供一整套集成的解決方案。

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